Más allá de Francia y Brasil, cinco equipos subestimados llegan al Mundial 2026 con forma, talento joven y ambición. Descubre quiénes pueden hacer historia.
Desde que Marcelo Bielsa tomó las riendas en 2023, Uruguay juega un fútbol intenso, agresivo y colectivo. En las eliminatorias sudamericanas 2025-2026, terminaron segundos, solo por detrás de Argentina, con 14 victorias y dos derrotas. Su sistema 3-3-1-3 genera presión constante, con un promedio de 118 recuperaciones de balón por partido, el más alto entre los clasificados.
Jugadores como Darwin Núñez, ahora más maduro en Liverpool, ha anotado 18 goles en temporada de club y selección. Manuel Ugarte da equilibrio en el medio, mientras Federico Valverde aporta despliegue físico y llegada al área. No es solo un equipo: es una filosofía en movimiento.
Los expertos sugieren que la intensidad táctica y la compactación defensiva de Uruguay podrían neutralizar a selecciones más estrelladas.
Japón llega al Mundial 2026 con su mejor plantel de la historia. El núcleo — Takefusa Kubo, Daichi Kamada y Maya Yoshida — ha alcanzado la madurez. Kubo, en Real Sociedad, suma 16 goles y 9 asistencias. Kamada sigue siendo el cerebro del equipo, con pases filtrados y control de ritmo.
Bajo el mando de Harry Kewell, Japón juega un 4-2-3-1 dinámico, con combinaciones rápidas y triangulaciones. Dominaron las eliminatorias asiáticas con 24 goles a favor y solo 4 en contra. Tras vencer a Alemania y España en 2022, ahora sueñan con los cuartos — e incluso con más.
Cuatro años después de su histórico semifinal, Marruecos regresa más fuerte. Achraf Hakimi y Sofyan Amrabat son veteranos de batalla, mientras Yassine Bounou ha conseguido 14 porterías invictas esta temporada. Su 4-1-4-1 sigue siendo inexpugnable: invictos en eliminatorias africanas, con 7 victorias en 10 partidos.
Sus contragolpes, liderados por Hakim Ziyech y el joven Adam Zedadka, son letales. Con más experiencia mental, Marruecos no quiere repetir 2022 — quiere ganar el Mundial.
Colombia ha pasado desapercibida, pero su rendimiento en 2025-2026 es imparable. Bajo Néstor Lorenzo, juegan un 4-3-3 ofensivo, con 22 goles en 10 eliminatorias, segundo mejor ataque de Sudamérica. Luis Díaz está en su mejor momento en Liverpool, y Rafael Santos Borré aporta letalidad.
El mediocampo, con Jefferson Lerma, Brayan Rodallega y Carlos Gómez, controla el ritmo. Con un grupo accesible, Colombia podría clasificarse como líder — y entretener a todo el mundo.
Tras Marruecos, Nigeria es la gran sorpresa africana. Dominaron su grupo en CAF, venciendo a Egipto y Ghana. Victor Osimhen, máximo goleador de las eliminatorias con 10 goles, ha anotado 24 esta temporada con Nápoles.
Con Ademola Lookman y Samuel Chukwueze en las bandas, su velocidad es aterradora. Si consolidan su defensa, podrían convertirse en la primera selección africana en llegar a una final mundialista.
¿Quiénes son los caballos oscuros del Mundial 2026?
A: Los principales son Uruguay, Japón, Marruecos, Colombia y Nigeria. Todos combinan buen rendimiento reciente, claridad táctica y figuras en gran forma. Pueden ganarle a cualquiera.
¿Puede un equipo africano ganar el Mundial?
A: Sí. Marruecos en 2022 demostró que es posible llegar a semifinales. Con más jugadores en ligas europeas de élite y mejor preparación, Nigeria o Senegal podrían dar el salto en 2026. La brecha se ha reducido.
¿Cuál es el mejor resultado de un equipo asiático en un Mundial?
A: Corea del Sur llegó a semifinales en 2002 como anfitriona. Japón alcanzó octavos en 2002, 2010, 2018 y 2022. Tras vencer a Alemania y España, Japón cree que en 2026 puede llegar a cuartos — o incluso más.
