Fundado en 1886 como Dial Square por trabajadores de la Fábrica de Armamentos de Woolwich Arsenal, el club se conoció más tarde como Woolwich Arsenal y luego simplemente Arsenal. Fue el primer club del sur de Inglaterra en unirse a la Football League en 1893. Después de trasladarse a Highbury en el norte de Londres en 1913, el club disfrutó de una edad de oro bajo el mando del entrenador Herbert Chapman en la década de 1930, ganando cinco títulos de Primera División y dos FA Cups, estableciéndose como una fuerza dominante.
Tras la muerte de Chapman, el Arsenal continuó compitiendo, pero tuvo que esperar hasta la temporada 1970-71 para lograr su primer Doblete (ganando la Primera División y la FA Cup en el mismo año) bajo el entrenador Bertie Mee. Esta era vio a jugadores como Charlie George y Frank McLintock convertirse en nombres conocidos. Finales de los años 80 bajo George Graham trajeron más éxitos, destacando la dramática victoria del título de Primera División en 1989 en Anfield y otro Doblete en 1993.
El nombramiento de Arsène Wenger en 1996 marcó un período revolucionario para el club. Wenger transformó al Arsenal en uno de los equipos más estéticamente agradables y exitosos de Europa. Los guio a tres títulos de la Premier League y siete FA Cups. La cúspide absoluta fue la temporada 2003-04 de "Los Invencibles", donde el Arsenal completó una campaña entera de la Premier League invicto, una hazaña inigualable en la era moderna. Jugadores clave de este período incluyeron a Thierry Henry, Patrick Vieira, Dennis Bergkamp y Tony Adams. El traslado de Highbury al Emirates Stadium en 2006 también definió esta etapa.
Tras la partida de Wenger en 2018, el Arsenal ha enfrentado un período de transición, buscando recuperar sus glorias pasadas. Siguen siendo un club importante, invirtiendo en la juventud y esforzándose por lograr un éxito constante en la cima del fútbol inglés y europeo, asegurando más FA Cups y Community Shields. Figuras como Bukayo Saka y Martin Ødegaard representan la nueva generación que lleva la antorcha del club.
First Division / Premier League: 1930–31, 1932–33, 1933–34, 1934–35, 1937–38, 1947–48, 1952–53, 1970–71, 1988–89, 1990–91, 1997–98, 2001–02, 2003–04
FA Cup: 1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998, 2003, 2005, 2014, 2015, 2017, 2020
League Cup: 1987, 1993
FA Community Shield: 1930, 1931, 1933, 1934, 1938, 1948, 1953, 1998, 1999, 2002, 2004, 2014, 2015, 2017, 2020, 2023
Recopa de Europa: 1994
Copa de Ferias: 1970
Estilo de juego
Tradicionalmente conocido por practicar un fútbol atractivo y ofensivo con un fuerte énfasis en el pase, el movimiento y la habilidad técnica. Bajo Arsène Wenger, perfeccionaron un estilo fluido, basado en la posesión, que cautivó al público.
Rivales
Tottenham Hotspur (Derbi del Norte de Londres), Manchester United, Chelsea